Raitéqui - Computação distribuída para procurar ETs
Enquanto seu computador descansa, ele pode ajudar a procurar vida fora da Terra. A tecnologia faz parte de um projeto mundial da Nasa.
Sérgio Amadeu da Silveira
Um número inimaginável de ondas de rádio são captadas no universo pelos equipamentos da Nasa, a agência espacial norte-americana. Os gigantescos radiotelescópios varrem distâncias até 200 anos luz da Terra, detectando ondas na faixa de 1.000 a 3.000 MHz. O objetivo é identificar algum sinal que tenha sido produzido artificialmente, ou seja, alguma onda de rádio que possa significar um fenômeno gerado por vida inteligente. Este é o projeto Fênix do Instituto Seti.
Seti são iniciais de Search for Extra Terrestrial Intelligence, que podemos traduzir para o português como Busca de Inteligência Extraterrestre. A Nasa e inúmeras instituições públicas e privadas mantêm o Instituto Seti, que pesquisa a vida no universo. A evolução biológica e o desenvolvimento do universo é o foco maior da pesquisa, da qual emerge uma das grandes questões da humanidade: existe vida fora do nosso planeta? Existem ou existiram seres inteligentes em outros sistemas solares?
Para entender o clima global
O clima do planeta Terra está se alterando. O aquecimento global pode
ser constatado e seu ritmo começa a ser captado e medido. Para melhorar
a nossa compreensão sobre as mudanças climáticas globais, para
investigar e reduzir as incertezas da modelagem climática é que existe
o Climateprediction.net. Também é um projeto de computação distribuída,
que permite que computadores pessoais dispersos acabem processando um
massa descomunal de dados. Acesse o site http://www.climateprediction.net/
(também em inglês). Nele, você encontrará todas as informações
necessárias para participar deste trabalho de processamento distribuído
de dados.
As instruções do climateprediction.net são fáceis e objetivas: “Você pode fazer um download de um modelo climático deste website. Ele funcionará automaticamente em sua máquina toda vez que ligar o computador. Nenhuma tarefa de seu micro será afetada. Enquanto o modelo funciona, você pode prestar atenção aos testes padrões do tempo. Os resultados são emitidos automaticamente pela internet e você poderá ver um sumário de seus resultados no site do projeto.”
O clima do planeta Terra está se alterando. O aquecimento global pode
ser constatado e seu ritmo começa a ser captado e medido. Para melhorar
a nossa compreensão sobre as mudanças climáticas globais, para
investigar e reduzir as incertezas da modelagem climática é que existe
o Climateprediction.net. Também é um projeto de computação distribuída,
que permite que computadores pessoais dispersos acabem processando um
massa descomunal de dados. Acesse o site http://www.climateprediction.net/
(também em inglês). Nele, você encontrará todas as informações
necessárias para participar deste trabalho de processamento distribuído
de dados.As instruções do climateprediction.net são fáceis e objetivas: “Você pode fazer um download de um modelo climático deste website. Ele funcionará automaticamente em sua máquina toda vez que ligar o computador. Nenhuma tarefa de seu micro será afetada. Enquanto o modelo funciona, você pode prestar atenção aos testes padrões do tempo. Os resultados são emitidos automaticamente pela internet e você poderá ver um sumário de seus resultados no site do projeto.”
Para reduzir custos de processamento dos dados captados pelos radiotelescópios, criou-se o projeto SETI@HOME. Em 1999, era necessário processar algo em torno de 35 Gb por dia. Com a tecnologia existente, isso só seria possível com máquinas caríssimas de enorme poder computacional, os supercomputadores. A necessidade unida à genialidade gerou o primeiro projeto de computação distribuída em escala mundial.
Os dados foram divididos em WUs (Work Units), unidades de trabalho, ou seja, pequenos pacotes para serem processados por computadores residenciais. Uma campanha foi iniciada e voluntários se dispuseram a instalar em seus computadores um software que processava os pequenos pacotes. Em seguida, os resultados eram enviados para o servidor do projeto SETI@HOME.
Um telecentro no espaço
Se sua escola ou seu telecentro quer ajudar os cientistas a pesquisarem
as ondas de rádio captadas no espaço, basta entrar no site http://setiathome.berkeley.edu.
É preciso saber inglês para ler o site, mas o software pode ser baixado
e instalado em qualquer computador de qualquer país. Leia com atenção
as regras e a política do projeto. Existe até um canal chamado “
comunidade”, para discutir problemas e soluções na instalação do Boinc.
Ele pode ser instalado em Linux, Windows, MAC e Solaris. Existe até um
wiki, uma ferramenta colaborativa, não-oficial, mas muito útil para
discutir e ajudar as pessoas a entenderem e a utilizarem o Boinc.
Imperdível. Acesse http://boinc-doc.net/boinc-wiki/index.php?title=Main_Page.
Se sua escola ou seu telecentro quer ajudar os cientistas a pesquisarem
as ondas de rádio captadas no espaço, basta entrar no site http://setiathome.berkeley.edu.
É preciso saber inglês para ler o site, mas o software pode ser baixado
e instalado em qualquer computador de qualquer país. Leia com atenção
as regras e a política do projeto. Existe até um canal chamado “
comunidade”, para discutir problemas e soluções na instalação do Boinc.
Ele pode ser instalado em Linux, Windows, MAC e Solaris. Existe até um
wiki, uma ferramenta colaborativa, não-oficial, mas muito útil para
discutir e ajudar as pessoas a entenderem e a utilizarem o Boinc.
Imperdível. Acesse http://boinc-doc.net/boinc-wiki/index.php?title=Main_Page.
Em julho de 2004, foi lançada a versão final de um software sofisticado para a computação distribuída, que utiliza de modo mais eficaz os recursos das máquinas dos voluntários. Surge o Boinc, que significa Berkeley Open Infrastructure for Network Computing, software livre que permite aproveitar os recursos liberados do computador para realizar tarefas determinadas. Enquanto você está navegando na internet ou escrevendo um texto, o Boinc usa a memória RAM disponível do seu computador e vai processando os dados do projeto Seti. Quando o seu computador “entra em modo de descanso”, quase todos os seus recursos de processamento são imediatamente utilizados para ajudar a encontrar padrões de comunicação inteligente nas ondas de rádio captadas no espaço.
Caso você esteja consumindo todo o processamento de sua máquina, por exemplo, jogando um game, o Boinc deixa de funcionar. É quase imperceptível a ação do Boinc e ele jamais disputa os recursos computacionais com o usuário. Apenas recorre ao que está sobrando. Genial.
LHC@HOME: colisão de prótons.
Nos arredores de Genebra, Suíça, o Instituto Europeu de Pesquisa
Nuclear, Cern, construiu um túnel circular de 27 km que está cem
metros abaixo da terra. Seu objetivo é fazer colidir partículas de
prótons viajando em direções opostas dentro deste gigantesco
acelerador. Chamado de LHC (Large Hadron Collider), esse enorme
instrumento científico será ligado em 2007.
Para detectar os dados resultantes das colisões, estão sendo construídos detectores monumentais. Eles ficarão nos quatro pontos de intersecção do gigantesco anel. A quantidade de dados gerados anualmente será da ordem de 15 Pentabytes, algo como 21 milhões de CDs. Para processar essas informações é que o Cern utilizará a computação distribuída. Vale lembrar que o Cern é a instituição onde foi criada a web, o modo gráfico da internet. O seu departamento de tecnologia da informação está aproveitando a experiência do SETI@HOME para aplicar o Boinc em uma série de experimentos que ocorrerão no LHC.
Nos arredores de Genebra, Suíça, o Instituto Europeu de Pesquisa
Nuclear, Cern, construiu um túnel circular de 27 km que está cem
metros abaixo da terra. Seu objetivo é fazer colidir partículas de
prótons viajando em direções opostas dentro deste gigantesco
acelerador. Chamado de LHC (Large Hadron Collider), esse enorme
instrumento científico será ligado em 2007.Para detectar os dados resultantes das colisões, estão sendo construídos detectores monumentais. Eles ficarão nos quatro pontos de intersecção do gigantesco anel. A quantidade de dados gerados anualmente será da ordem de 15 Pentabytes, algo como 21 milhões de CDs. Para processar essas informações é que o Cern utilizará a computação distribuída. Vale lembrar que o Cern é a instituição onde foi criada a web, o modo gráfico da internet. O seu departamento de tecnologia da informação está aproveitando a experiência do SETI@HOME para aplicar o Boinc em uma série de experimentos que ocorrerão no LHC.
